追溯历史，洞察未来

马鹤原
　　一本书的未来是什么？媒体变革的浪潮下，知识与信息如何被解构与建构？新媒介与旧媒介是否能永远和谐共存？数字时代能否打造乌托邦式的文人共和国？
　　《阅读的未来》没有观念的灌输，它教给我们思考书的历史、现实与未来，指引我们去辩证思考。书中语言理性而克制，作者罗伯特·达恩顿为我们描绘了一幅与图书相伴而生西方历史文化长图，而在这历史长卷中，我们感受到的是图书对知识的传承、阅读对自由的向往。
　　网络时代，谷歌图书搜索计划是图书史上的一次伟大的革命。《阅读的未来》这本中提到，该计划的原先是谷歌的一次试验——将研究型图书馆中的作品数字化并在网络上发布相关摘要。计划一出，社会上的确听到了两种声音，一是支持的声音：数字化有利于书籍保存，可以加快知识的传播速度与广度。另一种声音则说，这是变相垄断，是对于知识、信息自由的一种戕害。但是，我们无法判断这是资本对文化的垄断，还是利益群体的共赢合作。
　　阐述谷歌计划的具体影响之前，回顾启蒙运动时代，我们不难发现，当时的社会鼓励个人追求知识，受限于时代与社会，这种倡导只是乌托邦。因而图书被捧上神坛，社会普遍认为，阅读追求知识与真理、传播光明与希望的手段。
　　启蒙运动的潮水退去，专业化浪潮来袭的时刻，书中叙述转而为一种对于过度商业化控诉。书籍与信息被资本控制，商业出版社不断提价，追求高额利润，图书馆采购预算的不断失衡，而专注学术出版的大学出版社的订单减少，收益不能保证……仿佛大西洋海面扇动翅膀的蝴蝶，最终带来的，是学术研究的危机，甚至是社会文化的危机。
　　这时，科技为阅读带来一丝希望——电子化数据化的解决方案。“知识的民主化现在似乎就在脚下，我们可以让启蒙运动的理想成为现实。”从“似乎”中，我们读到的是作者的无奈。时代推着我们前进，书籍必须走向数字化道路，带着经验从过去的文人共和国中，走向数字文人共和国。
　　回到谷歌图书搜索计划，作者的忧虑多于欣喜。其实放在今天来看，随着科技进步与民主意识的觉醒，一种强大力量的崛起的同时，制衡力量也在发展，这就是多元化。与其对权力的担忧，倒不如提前制定游戏规则，趋利避害，最终实现书籍的文化传承、社会教化等作用。
　　“以史为镜，可以知兴替”，我们看历史，是为了看未来。书中引述史实部分全面细致，体现了作者深厚的史学功底与通达的人生观，而我们潜心阅读，发掘出历史对今日的借鉴意义，看到理性的光辉，完善自我价值观，这才是阅读的意义与未来。