REL公司开建“佩刀”空天发动机预冷却器试验厂房

12月18日，REL公司（英国反作用发动机公司）宣布，该公司已经在美国启动了“佩刀”空天发动机预冷却器样机高温气流验证试验设施的建设工作。新试验厂房位于美国科罗拉多州沃特金斯附近的某机场内，目前正在进行组装。

今年9月，美国国防预先研究计划局（DARPA）曾授予了REL公司“佩刀”空天发动机预冷却器样机高温气流验证试验合同。预计验证试验将在2018年进行，主要验证预冷却器样机（HTX）在1000摄氏度总温来流条件下（相当于马赫数5飞行条件）的性能。按照设计，HTX样机能够在0.05秒时间内将1000摄氏度总温的来流空气冷却到零下150摄氏度，是“佩刀”发动机的核心部件。

DARPA项目合同及验证试验对于REL公司进军美国市场来说是一个巨大的里程碑。REL公司总裁亚当·迪塞尔表示：“新设施采用通用电气公司J79涡轮发动机来加热高速气流，其试验能力完全超过了HTX验证试验的需求。”该设施编号为TF2，将在HTX项目完成之后向工业界、研究机构以及高校等开放。与此同时，REL公司正在英国维斯科特同步建设TF1发动机试验设施，并将在那里进行“佩刀”空天发动机首次地面验证试验。

按照REL公司的计划，将在2020年开始进行核心机部件的试验测试工作，重点测试发动机燃烧循环的低油耗潜力和起动关闭等可操作性。第二阶段2021年开始进行发动机整机地面试验，第三阶段将通过研制X试验机来进行推进系统集成、可维护性和可靠性等试验测试。

（廖孟豪）