美KC-135加油机态势感知能力升级试点初步完成

　　4月11日，美国防部国防视觉信息分发服务（DVIDS）网站报道称，美国犹他州空中国民警卫队自2018年开始与KC-135加油机项目办公室、柯林斯航宇公司等展开合作，启动了“驾驶舱实时信息”（RTIC）升级项目。2020年7月，该部下属第151空中加油联队完成了首架KC-135加装北约标准Link 16数据链的工作。该工作是RTIC项目的一部分，其他内容还包括加装“态势感知数据链”（SADL）、“保密超视距通信系统”等。
　　美空中国民警卫队／空军预备役试验中心（AATC）负责人表示，过去该军种依赖于预警机或其他空基通信平台提供战场图像，完成RTIC升级后，KC-135加油机可为其提供“近实时且更精确”的态势感知能力。这也使得KC-135加油机不但可服役至2040年前后，而且可作为“先进作战管理系统”（ABMS）的有力支撑，提高“所有装备战术数据链的飞机的作战效能”。
　　2020年12月15日，美国国民警卫队（NGB）指令犹他州空中国民警卫队担任AATC下设的过渡性质KC-135试验分队。该部在此之前已在加州中国湖海军武器靶场参与空军研究实验室主持的RTIC项目另一试验，即：使KC-135能够接收克拉托斯公司研制的UTAP-22“灰鲭鲨”无人机传输的数据。目前已成功完成全动态视频和多传感器信息的传输演示，此前这些数据无法通过Link 16传输。
　　美空军计划使KC-135在未来成为所有海、陆、空、天、网系统的数据存储库，并使用人工智能技术将其融合和关联为通用战场图像。美空军已为该型机规划了集成“数字骨干”、增加外挂点、扩容天线在内的多个升级项目。
　　自2018年起，美空中国民警卫队和空军预备役司令部还在研究为KC-135增加自卫能力的相关事宜。迄今共有20架KC-135加装了“多点加油系统”（MPRS）吊舱，其尺寸是战斗机外挂吊舱的3～4倍大，可为美海军、海军陆战队和北约国家的飞机实施空中加油。AATC后续将对额外2架KC-135的MPRS吊舱进行改装，其总体外形布局基本保持不变，但内部改用开放架构，可快速集成模块化通信、防御和传感器技术，这种吊舱也被称为“角斗士”吊舱，从而使KC-135能够在ABMS网络中作为目标探测、跟踪、识别和防御等任务的数据节点。AATC计划在2023财年对“角斗士”吊舱展开飞行试验。
　　根据美国运输司令部和美空军空中机动司令部于2019年向国会提交的报告，美空军的加油机队需维持在479架。除计划采购并配备一线单位的179架KC-46外，未来美空军预备役司令部和空中国民警卫队预计仍将保有300架KC-135。 （廖南杰）