美空军提高隐身战斗机飞行速度 以降低远程部署任务油耗

据美国《空军杂志》10月4日报道，美国空军已批准隐身战斗机在部署任务阶段选择更高的飞行速度，从而减少完成任务所需的时间和燃油消耗。

美国空军作战能源办公室确定在“皇冠”任务（飞机中途不着陆的远程部署任务）中F-22和F-35获准以其最大航程速度飞行，但不得超出音爆限制。

这项决定是在2017年8月的演示验证后获得批准执行的，在那次演示验证中6架F-22战斗机在两架KC-10加油机的支持下完成了从阿拉斯加至夏威夷的5小时飞行。在飞行过程中，一架F-22战斗机和一架加油机以较常规更高的速度飞行，而其他F-22和另一架加油机作为对照组按照标准飞行剖面飞行。试验结果表明，以较高速度飞行的F-22能够减少10%的总飞行时间和6%的燃油消耗。

“皇冠”任务通常需要消耗大量燃油，并需要数十次空中加油。例如，根据空中机动司令部提供的信息，美国海军陆战队F-35B于2017年1月部署日本的过程中，美国空军加油机共完成250次加油，提供766000磅（347吨）燃油。

F-35B在飞行过程中没有挂载远程油箱，同时它们的加油探头大部分时间暴露在外，从而减少了其航程。1月的部署任务给海军陆战队带来了一定的挫败感，当时的航空兵副司令乔恩·戴维斯少将就呼吁改变加油机计划以减少所需空中加油的次数。 （许赟）