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  2. 第3602期   20200915
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《八佰》中“洋人的怪物”到底是啥东西

——飞艇的发展历程简述

《八佰》中的飞艇兴登堡号飞艇美国海军飞艇3500立方米民用载人飞艇效果图SZ300载人观光系留气球

本报通讯员 戴海滨
  电影《八佰》中曾出现过一种现代不常见的飞行器,外国军事观察团乘坐它飞在半空中观察日军对四行仓库的进攻。电影中还出现过这样一个场景:小刀看到外面日军发起进攻后,跑回赌场向蓉姐报告,让她早做准备。他这样描述:“天上飞的是洋人的怪物,水上开的是日本人的船……”对于没见过什么世面的彼时的中国人来说,这能在半空飞行的东西是“洋人的怪物”,实际上这种飞行器就叫做飞艇。
  飞艇的发展历程
  飞艇的出现其实比飞机还要早100多年,自从18世纪人类发明了热气球以后,就一直在想办法操控热气球在空中飞行或者降落。
  1784年,法国人罗伯特兄弟造出了一艘飞艇,他们认为飞艇在空中飞翔就跟鱼在水里游一样,于是把飞艇做成了鱼的形状,跟今天的潜艇非常像。他们给飞艇安装了一个类似于船桨的东西,作为飞艇的动力设备,用来推动飞行和控制方向。但是在升空实验时,他们发现了一个大问题。飞艇在飞到一定高度时,由于气压增加,气囊不断膨胀,几乎就要爆了。两人吓得赶紧用小刀把气囊扎破,飞艇才安全地降落到了地面。
  吸取这次教训,日后人们在制作飞艇的时候,在气囊上留了一个排气阀门。当飞到一定高度时,就把气囊内的氢气排放一部分,防止气囊膨胀爆破。但是这又面临另一个问题,排出一部分氢气以后,飞艇就没办法再升高了。直到1874年,一名法国教授设计出“空气房”,即在气囊内部再装一个独立的气囊,这个气囊充进空气。当飞艇飞到一定高度开始膨胀时,就把“空气房”内的气体排出,飞艇膨胀的压力就变小,不至于爆破。这个技术让汽艇有了第一次飞跃。
  随着新技术革命,蒸汽机、电动机等动力设备出现,人们得以把这些动力设备运用到汽艇上。1851年,法国人亨利吉法尔制造了一艘有机器动力的飞艇,该飞艇长达44米,直径12米,体积2499立方米,外型酷似一支“雪茄烟”,由蒸汽机带动3叶螺旋桨驱动。试验中,这艘飞艇以每小时10千米的速度飞行了27千米。
  随着动力问题的解决,飞艇也迎来快速发展阶段。一战期间飞艇就被广泛地运用于战争。德国齐柏林飞艇就经常装载着几百吨炸药投向伦敦和巴黎战场,英国也利用飞艇沿海岸线巡逻和对付水下潜艇。当时的报纸上就经常出现飞艇大战的新闻。1936年3月,德国齐柏林建造的兴登堡号飞艇投入运营,这是当时世界上最大的飞艇,长240多米,时速达到135千米,并配备了豪华的客舱。
  飞艇的原理
  飞艇的原理其实跟热气球类似,就是利用轻于空气的气体,充入一个大型的气囊当中,使其获得升力。再在飞艇上装上动力设备和螺旋桨,使用其推动,准确地操控飞艇飞行。充入飞艇内的气体一般为氢和氦。最早期的飞艇大多使用氢,因为这种气体便宜也容易获取,但氢是易燃气体,无形当中也为飞艇增加了许多风险。
  飞艇进入黄金发展期以后,空难事故频频发生。1921年,美国“R-38”号飞艇在飞行中着火,造成44人遇难。1923年,法国“蒂斯米特”号遭雷电引起氢气爆炸,造成52人遇难。直到1937年“兴登堡”号在1000多名观众的目睹下发生空难,人们不得不思考利用另外一种气体去替代它。氦气不会燃烧,但是它非常昂贵且稀少,当时被控制在美国手中,管制非常严厉,这也制约了氦气飞艇的发展。
  在漫长的发展过程中,飞艇曾衍生出很多种类,但其基本结构大致是一致的。飞艇的主要结构包括:艇、空气房、吊舱、艇首、飞艇起落架、推进系统等。
  飞艇的主要特点是消耗燃料低,升空时间长,载重大,噪音小,一战期间曾被广泛利用于战场轰炸。
  飞艇发展的现状
  随着新技术的发展,比如飞艇的关键材料氦气的工业化和提纯技术大幅度进步,使得生产的难度和成本都大幅度降低。质量轻、强度高、渗漏性低的新型材料出现,也使得艇身有了更加安全的保障。
  中国的飞艇研究起步比较晚,上世纪90年代中期曾从国外引进了载人软式飞艇等技术。目前我国已经研究出热气飞艇、实验艇、充氢遥控飞艇等多种型号的飞艇,不过中国的飞艇大多在民用领域应用。
  现代研发的飞艇,一般都采用了氦气和新式吊篮,同时还配备了高端的电子飞行操控系统。体积也变得更庞大,长度一般达到122~305米,直径达30~60米。飞行续航能力也有大幅度的提升,一般都在72小时以上。其安全性和效率也大大提高,即便在强风当中飞艇也能平稳悬停。
  现代飞艇在民用领域有广阔的运用空间。比如大型设备的整体调运,一些石油产区大都在沙漠边缘地区,设备运输不便,用飞艇整体运输则可以解除这种问题。此外飞艇在旅游观光方面也有其他设备难以取代的作用。
  航空工业通飞所属特飞所是我国唯一从事水面飞行器、浮空飞行器及通用飞机研发的主机所,在浮空飞行器方面有着雄厚的人才基础和技术储备,实现了多项重大突破,着力“空天地”一体化体系的构建,先后研制成功了多种浮空器型号产品。
  早在1990年,特飞所就为北京十一届亚运会研制成功了“FK4号”充氦载人飞艇;2008年研制的“哨兵”系留气球执行奥运安保任务,并参加国庆60周年庆典;2011年,研制的新型超视距飞艇为西安世界园博会成功举行保驾护航。2015年,SZ300“云中漫步”载人观光系留气球正式诞生;2017年又开发了“云中漫步”空中单车,并在湖北荆门爱飞客航空小镇亮相广获好评。
  2018年6月,3500立方米民用载人飞艇研制项目(AS700)获得国家工业和信息化部正式批复立项,它的研制成功标志着中国民用载人飞艇领域有了第一个“国家级”产品。该艇有效载荷840千克,可载10人,飞行航时可达24小时,最大航程1000千米,飞行高度3050米。通过加装无人飞行控制系统设备,可以实现有人驾驶到无人驾驶的快速转换,既可地面遥控,也可程控飞行,必要时还可快速拆除座椅等设备,以增大无人模式下的飞艇载重或续航时间。
  2020年,AS700项目先后通过初步设计评审和内部详细设计评审。