NASA开发形状记忆合金（SMA）轮胎

NASA近日研发出一种用化学合成镍钛合金制成的链式轮胎。格伦研究中心的科学家们将典型的弹性气动材料变成了能够承受显著可逆应变的记忆合金，这使得超弹性轮胎能够承受比任何其他非充气轮胎更多的变形，同时能够增强控制，增加设计的通用性，轮胎可以广泛用于太空车或在地球上的车辆。NASA计划在2020年发射下一个火星探测器，而最新研发的轮胎将不仅能应用到火星任务，它还能在地球上取代传统的气压轮胎为越野领域带来革新。

“举个例子来说，超弹性轮胎可以通过增加挠度而软化，从而减少在高速运转中，崎岖路段传递给车辆的能量。”NASA格伦研究中心评论道。起初，NASA的格伦研究中心就和轮胎制造商固特异研发出了最原始版本的弹簧轮胎。它将螺旋钢线编织成网纹状，形成空心的轮胎形状。然而这个轮胎在遇到类火星表面测试的时候发生了变形。后来，NASA的工程师想到了用形状记忆合金镍钛代替，来解决变形问题。