据外媒报道 12月15日，日本开始在名古屋的工厂组装其首架F-35A，对这一国际合作项目来说是一个重要的里程碑。
该合作项目办公室发表声明说，这架F-35A（AX-5）隐身战机正式开始“组装”，其机翼、机身和机尾首次组装起来成为整机。
AX-5是在日本组装的第一架F-35A战斗机，预计将于2017年加入日本自卫队服役。
日本预定的42架F-35A中的首批4架正在洛·马公司位于得克萨斯州沃思堡的工厂生产，首架（AX-1）预计将于2016年交付。余下38架则授权日本在国内组装。由日本企业自行组装的第一批F-35将于2017年正式进入日本航空自卫队服役。
不同于以色列、挪威等国直接采购的模式，日本在采购美制F-35战机时特别强调了日本企业要参与生产。其中日本IHI集团将承担本土组装的38架F-35战机发动机涡轮和风扇等17种最重要的零部件制造。（武彦）