据adsgroup网站1月25日刊文，北爱尔兰的Spirit AeroSystems公司已获得英国国防部价值3000万英镑（约4110万美元）的为期三年合同，开展名为“蚊子”（MOSQUITO）的首个无人作战飞机原型机的设计与制造。
　　Spirit AeroSystems公司将领导“蚊子”项目的下一阶段，利用突破性的工程技术，进一步发展英国皇家空军的“轻量级经济可承受新型作战飞机”（LANCA）概念，预计在2023年进行全尺寸飞行器的飞行试验。该“忠诚僚机”旨在与有人战机一起高速飞行，并配备导弹、监视和电子战系统以提供对敌作战优势，将是英国第一种能够瞄准和打击敌机且在地对空导弹面前生存的无人平台。
　　北爱尔兰事务大臣布兰登·刘易斯表示，这是一个令人兴奋的消息，能够通过先进的工程和制造能力凸显北爱尔兰经济的独特优势。同时，这个开创性的项目还涉及到大量的投资，不仅能够促进当地就业，还能加强北爱尔兰对国家安全做出的贡献。包括诺格英国公司在内的“蚊子”团队将完成技术演示验证机的设计与制造，为后续的LANCA项目提供依据。如果成功的话，“蚊子”项目的成果可能推进这种能力的应用，在本世纪末实现“忠诚僚机”与“台风”战斗机、F-35战斗机的共同部署。
　　英国国防部长杰里米·奎因认为，“对北爱尔兰的国防工业来说，这是一个巨大的胜利，它将展示出英国目前正在进行的一些最具开创性的工程工作。这项耗资3000万英镑的项目将交付出最先进的无人作战飞机，来加速英国未来空中力量的发展，使我们在新兴技术领域保持世界领先地位。”
　　通过与英国各地的创新伙伴积极合作，“蚊子”项目正在改变传统的空中作战样式，实现技术的快速发展。利用最新的软件开发技术和民用航空工程及制造技术，该项目将大幅降低成本与开发时间，使创新成果能够快速应用到前线，确保“忠诚僚机”能够轻松且经济地更新最新的技术，从而始终领先于对手。该机的灵活性能够保障其在作为未来空战系统的一部分，与“台风”战斗机、F-35和未来的“暴风”战斗机一起飞行时，可为有人战斗机提供最佳的保护、生存能力和信息。
　　英国空军参谋长迈克·威格斯顿指出，“我们正在采用革命性的方法来探索一种改变游戏规则的组合，包括蜂群无人机和像‘蚊子’这样的无人战斗机，以及像‘暴风’这样的有人战斗机，他们将以自喷气机时代以来前所未有的方式改变战场。”
　　“未来空战系统”项目总监理查德·贝森（Richard Berthon）强调，“‘蚊子’项目是我们未来空战的重要元素，能够支持下一代空战能力的快速设计、开发和测试。无论是现在还是未来，具有自主性的‘忠诚僚机’都为以合适的成本扩大、多样化和快速升级空军部队创造了机会。”（韩杨楠冰）