美国空军10月2日宣布，已暂停E-4B“末日飞机”更换计划，并计划实施新的采购策略。
按照美国空军原计划安排，将在2020年12月发布“可生存性空中作战中心”计划建议书，并正式开始寻求4架位于内布拉斯加州奥夫特空军基地的老旧E-4B“守夜者”（Nightwatch）机载指挥中心的替代方案。但是，根据该计划最近获得的“采购类别1D”国防装备升级命令，美国空军将采用新的采购计划，实现E-4B如期升级。
现有E-4B基于波音747-200载机，于1974年开始服役，其目的是在发生核战争时，提供一个安全且生存性强的指挥控制中心；同时，能够在全球范围内实现国防要员转移。在服役近50年之后，该型飞机已接近使用寿命，现有维修手段已难以让其满足现有作战应用需求。因此，美国空军计划实施的新E-4B升级方案是：购买新的商用飞机，对其进行加固升级，增加现代通信和指挥控制系统，以应对未来可能遭遇的核威胁。 （石峰）