据英国《飞行国际》网站7月14日刊文，法国政府于6月初公布了绿色“航空计划”。该计划的关键项目之一就是空客直升机公司耗资15亿欧元（17亿美元）研发的H125单发轻型直升机后继产品——下一代新能源直升机。
　　混合动力型传统直升机
H125于1975年服役以来，虽然经历了不断改进优化，但在能源效率等方面已显劣势。根据法国经济部公布的计划，H125单发轻型直升机后继型号（混合动力型）将于2029年发布，可节约40%燃油。另一种氢动力型直升机发布时间将晚于2029年。
　　目前，H125单发轻型直升机后继型号（混合动力型）将作为下一代直升机发展的最初阶段产品，主要进行三方面的改进，分别是旋翼和机身改进（空气动力学优化）、制造技术和材料改进（重量优化）和燃气涡轮发动机改进（热力学优化）。通过应用创新型旋翼、更高效的传统发动机，达到减少40%燃油消耗和降低30%阻力的目标。
　　目前，H125直升机替换计划尚未正式启动。空客直升机公司将在演示样机上对上述创新技术进行演示验证，比如近期展示的带有5叶片主旋翼的新型H145改型直升机，其升级组件在“蓝色旋翼机”验证机上已首次应用。
混合动力型电动垂直起降直升机
　　由于将当前的涡轮发动机更换为电动或混合动力发动机困难重重。尤其是全电动飞机，续航里程仅50千米左右，应用效果不理想。因此，制造商正在研发“城市空中巴士”（CityAirbus）电动垂直起降（eVTOL）直升机。
　　近期，在德国多瑙沃特基地，世界首架CityAirbus eVTOL直升机进行了初期飞行测试，其最大起飞重量为2.2吨，动力功率1兆瓦，载荷约400千克，可搭乘4名乘客。
　　空客直升机公司表示，混合动力不仅仅指增加新型动力源（如紧急备用电池），还包括双发直升机“ecomode”技术（如在巡航过程中，一台涡轮发动机的经济性启停等）。这些技术也在欧洲“洁净天空”2计划下开发的Racer高速直升机上得到了应用。
　　按计划，2021年，空中客车直升机公司将在H130单发验证机上测试紧急备用动力系统，增加40千克的电池和电动机，模拟传统发动机出现故障情况下为载机提供额外的2分钟的电力驱动。除了紧急应用情况外，混合动力还能使直升机降低油耗（目标是降低50%油耗）、获得更大载荷（比如搭载更多乘载人员等）。
　　在应用其他能源方面，空客直升机公司透露，氢无论是在燃料电池中，还是作为燃料本身，均可能成为没有二氧化碳排放飞行的主要手段。同时，由于氢具有高能量密度，所以在实际应用中存在安全性和存储方面的隐患。对于像直升机这样的小型、大功耗飞行器而言，氢能源的安全性应用问题尤为突出，后续将开展氢能源的进一步研究。
　　另外，空客直升机公司还进行了直升机载激光雷达障碍物探测系统的飞行试验，试飞结果良好，目前正在就制造成本降低等问题开展相关研究。（石峰）