本报记者 马宁
近日，中国移动、中国电信、中国联通联合发布《5G消息白皮书》，宣布推出全新的信息交互服务——5G消息和生态建设构想，这意味着我国基础短信业务进入全面升级通道，传统短信未来将被5G消息（RCS业务）逐步取代。《白皮书》阐述了5G消息的核心理念，明确了相关业务功能及技术需求，提出了对5G消息生态建设的若干构想。
RCS是什么？
5G消息（RCS业务）将逐步取代现有的短信业务，那RCS是什么？
RCS是全球移动通信系统协会（GSMA）2008年提出的一种通讯方式。RCS（即Rich Communication Suite融合通信，也称富媒体消息）即在兼容传统短信和彩信功能的基础上，通过短信应用发送文本、图片、语音片段、视频片段、位置信息等信息。
究竟如何理解RCS，早前有媒体这样解读过：“只要是APP中运行的所有功能，RCS短信上都可以实现。如航空公司的客服、订票、值机、选座；电子商务的购买、支付、退换货、营销、导流等，用户都可以通过手机号直接完成。如果APP有的功能RCS短信完全都有，那么在此基础上建立群组、社区、公号等形式，也是顺理成章的了。用户使用社交应用时需要下载注册，用户ID的背后其实还是个手机号码，而用RCS短信却无须注册，也不必下载，只需有手机号码即可。”
从理论上讲，RCS即发即用的优势具备取代大部分“轻型”APP的能力，使得短信平台跃升为应用分发的战略入口。因此，RCS能够覆盖聊天客服、在线购物、短视频营销、精准交互等广阔的市场。而在安全保障方面，它支持加密传输、图形密码，可保用户隐私安全。
分析认为，RCS可能是最快落地的5G应用。三大供应商中，在RCS方面试水最久的是中国移动。中国移动建立了5G消息创新开放实验室，发布了RCS产品——“RCS商业富媒体消息”。2019年中国移动给出的数据显示，已与华为、小米、魅族、三星等头部终端厂家达成深度合作，RCS服务已覆盖终端数超1.2亿，使用用户数超4000万。
中国移动介绍， 目前GSMA已经将RCS纳入5G终端的必选功能。中国移动还特别提到，5G消息需要产业链上下游共同推动，包括技术研发、应用推广、成果转化等， 终端企业、平台服务商、内容服务商等都需要一同加快推进。
但中国移动还指出，RCS挑战极大：用户的服务体验不一致，给终端互联互通带来挑战；RCS消息业务需要终端快速跟进和支持，传统的技术研究、标准制定，终端研发， 运营商测试等运营商长周期的流程，可能不易适应RCS快速发展；行业客户对RCS业务仍不熟悉，开发门槛较高。
此外，要想实现全新的消息服务，发布会直播中提及的“MaaP”尤其重要。MaaP（Messaging as a Platform，消息即平台）， 是实现上述各种消息服务的行业能力平台。基于这一平台，通过富媒体消息、Chatbot、卡片消息、插件的方式，用户才可以在消息本身内容中完成搜索、交互、支付等一站式体验，省去打开各种APP的麻烦。这一平台未来必须做到最大限度地满足手机用户的切实需求。
挑战微信？
三大运营商向业界抛出了信号，他们将联手把短信业务再次盘活；也抛出了一个问号：这一次跨运营商的短信业务合作，是要挑战以微信为代表的具有即时通讯功能的APP吗？
5G消息推出后，不仅媒体纷纷讨论“微信是否迎来了挑战”，普通用户也关注了这个热点。不过分析认为，若想让用户抛弃以微信为代表的有通讯业务的常用APP，转去使用5G消息，那就要求5G消息不仅涵盖微信能提供的所有功能，更需要有微信不具备的优质体验，这样用户才会去尝试5G消息。“但5G消息能做到这一点吗？”“未来可能行得通，但不好预判周期有多长。”“而这期间通讯APP也可能会成长得愈发强大。”网友在评论中纷纷表示。
大家不妨这样看：推出5G消息，真的只是5G时代已经到来。而三大运营商要对他们的短信市场进行重新升级，也是顺势而为。
在《5G消息白皮书》的发布会上，中国联通副总经理范云军便明确表示：“5G消息是5G生态以及数字经济的重要组成部分，承载着传统短信业务转型升级的重要使命，也蕴含着信息服务模式演进迭代的重要契机。”
尽管短信一直是手机必备功能，但从智能机时代开启后，这项功能便一直萎靡不振。如果不是那些发货通知、还信用卡通知和验证码，短信已经快被人们遗忘。2018年、2019年短信发送量得到了增长，但推动短信发送量增长的动力却是各种通知、公益短信、企业拜年等。既然短信是手机必备功能，那么趁着5G的到来，将短信升级为5G消息就是应势之举。三大运营商更想“把5G消息打造成一个平台，联合电信设备制造商、系统集成商、终端厂商、应用提供商”，成为一个提供生活娱乐、简单工作事务处理的业务入口。从这方面来看，5G消息瞄准的目标不是微信。
三大运营商要想重振短信业务，需要充分认识消费者目前养成的通信习惯、核心需求以及5G到底能带来什么样的新体验，并通过机制及流程创新，实现消费者至上的目标。当年红极一时的飞信只针对移动用户才免费，虽然维护了中国移动短信运营商的利益，但将潜在用户拒之门外的做法，就没有充分考虑用户体验，也是导致飞信失败的诱因之一。如今三大运营商联手，则必须有足够的平台思维以及相应的流程与机制，未来才能得到消费者的肯定。
一定时间内，5G消息和微信等通讯类APP也未必水火不容。微信有微信的繁荣，5G消息有5G消息的用武之地。