1951年4月17日，中央人民政府人民革命军事委员会和中央人民政务院作出《关于航空工业建设的决定》，这是新中国航空工业的原点，也是航空发动机事业发展的起点。

“没有一个冬天不可逾越，没有一个春天不会到来”。这是2020年中国人民夺取新冠肺炎疫情胜利的生动写照， 我国航空发动机自主研制亦是如此。

新中国成立之初，党中央、毛主席高度重视航空工业，新中国航空工业在抗美援朝的烽火中诞生。在国家第一个五年计划期间，航空工业在国防建设上总是占据领先地位。

虽然新中国成立之初的航空工业基础非常薄弱，但作为国家重点工程，航空发动机行业很快从修理、制造备件发展到仿制苏联发动机，而且仿制成效十分明显——我国第一台航空发动机M-11ФP活塞式发动机按照全套苏联制造技术资料试制，于1954年顺利通过国家鉴定试车；按照苏联技术资料仿制的涡喷5发动机于1956年首飞，成为我国第一台喷气发动机；以涡喷5发动机为基础进行缩放设计的喷发1A发动机于1958年首飞。

众所周知，航空发动机被誉为现代工业“皇冠上的明珠”，是人类有史以来最复杂、最精密的工业产品之一。正是因为其高度复杂性，再加上发达国家技术装备迭代较快以及特定的历史因素、国际环境，我国航空发动机的仿制是成功的，但自主研制却走了一段充满艰辛曲折的道路。

我国航空工业是从仿制苏联机种起家的，但苏联只教会我们如何“仿”，并没有教会我们如何“研”。同样，我们引进其他国家的机种，他们不仅不教我们“仿”，而且防着我们“研”，出口给我们的大多是当时二三流甚至即将淘汰的产品。加之我们工业基础薄弱、技术储备不够以及种种因素，虽然也曾想冲破这个“仿”字，走出“研”的路子，但始终没有实质性的突破。

更令人痛心的是，由于养成了仿制的习惯，许多人对仿制的技术和管理是熟悉的，但对自主研制的规律性认识不够、探索也不够。20世纪90年代前的航空发动机发展史，几乎是一部仿制生产史，自行研制虽曾有过几个型号，但因缺乏长期规划、投入强度不够和研制周期长、失去使用对象等原因，最终都未能定型列装，仅有少数改型的发动机投入使用。

阳光总在风雨后。在长期实践中， 我们也得出宝贵的重要共识：“单纯仿制只能救急，不能救穷，仿制像花瓶里的花，没有根，不能产生第二代”“先进技术是买不来的、讨不来的”“没有核心技术，必然受制于人”……从20世纪90年代中后期开始，党中央启动了一批高新装备研制，航空发动机行业迎来了高速发展时期，一大批具有自主知识产权的核心技术和关键技术取得突破，型号研制取得丰硕成果——“昆仑”“太行”“玉龙”等重点型号经过艰苦努力终于研制成功；军用航空发动机实现了从第二代向第三代、从涡喷向涡扇、从中等推力向大推力的跨越，为航空发动机的进一步发展奠定了坚实基础；配装国产C919大型客机的长江1000立项研制，民用航空发动机发展也迈出了关键步伐；航改燃气轮机成功实现了工业运转，取得了阶段性成果。

进入新时代，以习近平同志为核心的党中央从富国强军战略高度出发，作出了实施“航空发动机及燃气轮机”国家科技重大专项、成立中国航空发动机集团的重大战略决策。中国航发成立以来，始终把研制出独立自主、技术先进、质量可靠的航空发动机作为主责主业，全力以赴突破航空发动机瓶颈，一批重点型号取得阶段性成果，我国航空发动机事业发展迎来了新的明媚春天。（杭发轩）