AR眼镜将取代智能手机? 2020-03-17 

  

逸文

今年年初,Facebook创始人兼CEO扎克伯格发了一条博客。扎克伯格在这条博客立下未来十年Facebook五大重点目标,其中包括:关注代际更迭;新型的私人社交平台;去中心化的机会;下一代计算平台;新的治理形式。

其中,在对下一代计算平台的展望中,扎克伯格预测,预计未来十年大部分时间里智能手机仍是重要计算平台,但在2020年之后的某个阶段,AR智能眼镜将获得突破性的进展,重新定义我们与技术的关系。AR和VR都是传递一种沉浸式“存在感”的技术,预计到2030年体验会逼近现实效果,成为最人性化、最具社交意义的技术平台,改善很多地理上的机会不平等、成本与日俱增等社会问题。

通过扎克伯格立下的Flag,我们看到AR/VR选择哪条技术路线似乎不是重点,这都将是Facebook未来10年押注的重要领域,扎克伯格坚信这些技术会催生下一代计算平台。

自2014年以20亿美元收购虚拟现实厂商OculusVR以来,Facebook一直在努力扩展VR和AR硬件业务。据CNBC报道,2019年9月,有消息称Facebook已与Luxottica合作进行AR眼镜的开发,代号为Orion(猎户座),旨在取代智能手机,最早会于2023~2025年上市销售,Facebook现实实验室还在研发一种语音助理,可以控制Orion眼镜。

随着5G技术浪潮的临近,未来的VR和AR设备有望摆脱笨重的外设实现更为轻便的穿戴,尤其是2020年以后的5G商用推广或将大幅改善网络性能,在传输速率、时延、连接数密度和移动速度等方面进行革命性提升,这让各路巨头不得不重新审视新一代计算平台的可能性。

据市场调研公司Trend Force的数据显示,2017年至2018年间,全球VR头显出货量增长了25%,达到465万台,IDC有更乐观的预计,到2023年,虚拟现实头显的出货量或将达到3670万台,五年的复合年增长率为46.7%。虽然索尼的PlayStation VR仍在领跑市场,但近年来Facebook Oculus头显系列产品正在迅猛追赶。

市场调研公司Statista分析报告显示,索尼的市场份额已从2018年的大约43%下降到2019年的36.7%。相反,Facebook近年来接连推出Oculus Go、Oculus Rift和Oculus Quest等广受欢迎的新产品后,市场份额从19.4%上升到28.3%。

不过,对于未来10年,巨头们可能更看好AR(增强现实)与现实生活结合的能力,尤其是苹果这类在消费级硬件产品方面比较擅长的厂商加入竞争。

2019年11月,彭博社等媒体透露,苹果计划在2022年发布AR头显,并预计在2023年发布AR眼镜,苹果公司高管对外表示:更为先进的AR眼镜有望在未来十年内取代iPhone的需求。

据外媒报道,在2019年10月的一次苹果内部会议上,苹果副总裁迈克·洛克威尔带领的团队公开探讨了苹果的AR/VR项目规划,洛克威尔曾在会议上表示,苹果的AR头显代号为N301,具备AR和VR的混合功能,类似于Facebook VR头显Oculus Quest,但设计更加贴近消费者。

不过苹果还有一个计划内的杀手锏产品是代号为N421的AR眼镜,知情人士称,N421的设计原型看起来像是价格不菲的太阳镜,可容纳电池和芯片,目标是让用户能够整天舒适佩戴,截至2018年底,跨多个部门从事AR项目的苹果员工人数约为1200人。

虽然苹果尚未正式推出AR眼镜产品,但市场关注度却非常高。2019年5月,AWE联合Digi-Capital发布的一份AR眼镜调研报告显示,苹果AR眼镜尚未出炉就被评为第三大最受认可的制造商,与微软HoloLens、Magic Leap、Google Glass等市场先行者媲美。

2020年1月2日消息,Imagination宣布与苹果公司达成新的多年期授权协议,以代替之前于2014年首次宣布的一项多年使用许可协议。根据新签订的协议,苹果公司可以使用Imagination更广泛的知识产权(IP),Imagination Technologies是全球移动GPUIP龙头,深耕GPU内核的研发和设计,曾是苹果iPhone等产品中A系列处理器的御用图形技术提供商,据专业人士推测,此次新授权或将涉及基于芯片的光线追踪和增强现实技术。

毋庸置疑的是,2020年之后的技术利好对于一度衰落的AR/VR行业来说又是一针兴奋剂,消费者、制造商以及生态开发者们将会在新技术的加持下推动下一代计算平台的成熟和普及,于Facebook来说,OculusVR虽然取得了阶段性的成果,但最怕的是押错了产品路径,推动AR产品的开发计划迫在眉睫。

未来10年,AR市场的黄金时代似乎正在走来,至于能不能逐渐取代手机,让我们拭目以待。