3月8日，据《新科学家》杂志报道，一项名为CLAWS的计划或让Orca（“杀人鲸”）等水下无人潜艇设备曝光。

据了解，美国海军研究办公室在预算文件中将其描述为“秘密使用的自主水下武器系统”。文件称，CLAWS计划将增加任务区域的动力学效应，用军事术语来说，就是摧毁目标。

据了解，美国海军计划将人类潜艇指挥官替换为一个人工智能系统。CLAWS将通过为水下无人潜艇配备传感器和算法，以自行执行复杂的任务，比如，躲避反潜系统和寻找目标。无需人为控制，水下无人潜艇就可以“智能”摧毁目标。

目前，CLAWS计划的细节依旧保密，仅提供给美国国会委员会。美国海军甚至没有说出CLAWS的首字母缩写所代表的意思，且拒绝回应对外的置评要求。

一份对外披露的海军预算文件显示， 美国海军今年将为CLAWS计划拨款2600万美元， 明年再拨款2300万美元。这两笔拨款预计将使CLAWS达到工作原型的水平。如果成功的话，CLAWS可以部署在Orca和其他大型无人潜艇上，预计2022年6月交付使用。

目前，小型无人潜艇（UUV） 被广泛用于代替潜水员或载人小型潜艇进行深海探测、救生、排除水雷等高危险性水下作业。但由于无线电信号不能在水中传播的限制，仍需要人为参与控制； 另一些现有的自动化潜艇收集情报的能力有限，只能在没有人类指导的情况下执行简单的任务。比如在特定地点的海底放置传感器，更复杂的任务仍需要远程的人为操作。

去年2月，美国五角大楼对外宣布，美国海军已授予波音公司一份价值4300万美元（约合2.98亿元人民币）的Orca合同。Orca是一款超大型无人驾驶潜艇，长约25米，重量超过50吨。它将能够执行长达90天的任务。

当时美国海军表示，将利用Orca探索和完善水下无人潜艇的未来作战概念，其中包括收集情报、部署或清除水雷等。此外，Orca也具有自主攻击其他潜艇的能力。但当时无人知道确切的投入使用日期。

2018年，美国海军曾要求提交“提高大型超大型无人水下航行器的自主性和生存能力”的提案，其中包括“Orca”。但当时并没有提到配置武器，只涉及到一个传感和决策的要求，给人的印象是CLAWS计划下的潜艇仅将用于收集海洋数据。

据了解，Orca无人潜艇或将装配12个鱼雷发射管， 虽然此前推测仍将由人为控制，但由于CLAWS的存在，“Orca”或许可以自己找到和击沉目标。它就像一个潜伏在敌方舰艇经常出现海域内的“智能水雷”，随时可以自主攻击目标。（边际）