得益于瑞典研究人员在材料科学方面取得的进展，一种能在飞行中改变形状以更好地处理气流的飞机机翼可能即将问世。这一技术涉及激光的熔化和打孔能力。
　　瑞典斯德哥尔摩KTH皇家理工学院的研究人员对石蜡进行了实验。他们使用二维版本的石蜡材料，用激光在石蜡上打出小孔，然后逐渐熔化，通过一个倾斜台将液态石蜡引导到他们想要的位置。其效果是在激光脉冲和平台倾斜的几个周期内，激光诱导形状发生变化。
　　研究报告的合著者沃特·范·德维恩加特（Wouter van der Wijngaart）说：“在每个周期中，一切都只是移动了几十微米。它可以重塑物体的形状，使其穿过狭窄的缝隙，并将其重组为任何目标形状。这可以在不引入额外材料的情况下，实现工具和其他物体的即时创建。”
　　研究人员说，尽管这一突破是利用二维材料实现的，但研究结果将转化为三维材料。他们说，这样的突破可能会导致飞机机翼的自我修形，以优化阻力，汽车在飞行过程中变得更加符合空气动力学，甚至办公空间的座椅都可以按需创建。在这项研究中，材料重塑的过程被称为相变泵送。
　　研究人员在《先进功能材料》（Advanced Functional Materials）杂志上发表的研究成果报告中解释说：“通过激光点等热点熔化物体的一部分，在材料内部形成一个液态区域。热点在物体内部的移动会产生熔化前沿和冻结前沿，前者是激光将材料加热到熔点以上，后者是向周围环境散热，使材料冷却到冷却点以下。”大多数材料在熔化过程中密度会降低，而在凝结过程中密度会升高，从而导致材料在熔化前沿到凝结前沿的液体区域流动。
　　虽然这项研究中的实验是在外部引入激光热量，但研究人员表示，在材料中嵌入热源可以在实际应用中实现更自动化的形状变换。（航柯）