“旧瓶装新酒”“有史以来最先进的F-15版本”的F-15EX收获了印尼的订单。图为今年8月下旬，印尼国防部长率团访问波音公司的圣路易斯工厂，并签署24架F-15EX采购谅解备忘录。而在9月初的新闻中，波音公司表示波兰对该机表现出浓厚的兴趣。　　MQ-25“黄貂鱼”虽然是顶着首架舰载无人加油机的光环身份，但在波音的蓝图里MQ-25的机体油箱可以灵活地换为情报、监视和侦察（ISR）、搜潜和反潜、电子战、机载空射武器等，从而拓展MQ-25的用途，即提高MQ-25的产量，其用户也将不只是美国海军。　　装备更新换代、扩充弹药库的背景下，波音公司的王牌产品除了“大件”军机外，还有供不应求的“小件”SDB“小直径炸弹”“联合直接攻击弹药”JDAM，并且波音还在紧贴用户需求推出了新改型。上图为可通过“海马斯”火箭炮来发射的“地面发射小直径炸弹”（GLSDB）。　　以法国为代表的一些欧洲国家，呼吁要加强欧洲的自主国防能力，优先在欧洲内部采购武器装备，以摆脱对美国的高度依赖；但另一方面来看，欧洲的武器装备新买家，在采购上可能会倾向于采购已在北约内部广泛使用的武器系统，以最大限度地提高装备的互操作性，而这意味着继续跟进采购美式装备，即给波音带来更多商机。图为荷兰装备的“支奴干”直升机。

　　10月底，波音公司公布了2023年第三季度业绩数据。来自该公司的防务、太空和安全业务部门（下文简称“防务部门”）的一组数据备受关注：持续亏损9.24亿美元。
　　虽然从金额上来看，对比去年同期的近28亿美元亏损来说已是“向好”了，但资本市场和媒体的普遍反映是“波音公司防务部门想要扭亏为盈显然要比高管们最初预期的更为困难”。
　　波音公司CEO戴夫·卡尔霍恩（Dave Calhoun）也对防务部门的业绩改善速度表达了不满，但表示该部门业绩有望在未来两三年内看到改善。
　　部门整合之后，波音防务业务依然亏损
　　波音公司防务部门的亏损已持续了相当长一段时间。因此，在2022年3月，波音公司决定任命高管泰德·科尔伯特（Ted Colbert）来负责该部门的整合重组，将8个业务板块合并为4个。但目前来看，这番调整并未让该部门业绩重回正轨。
　　对于第三季度防务部门的亏损，波音公司给出的进一步说明是：在一直亏损的“空军一号”VC-25B项目上再损失4.82亿美元，此前从未亏损过的某一卫星项目亏损3.15亿美元，以及还有为美国海军打造的MQ-25“黄貂鱼”无人加油机项目有7100万美元损失。
　　至于造成这个项目亏损的原因，则涉及工程变更、“劳动力不稳定”造成的制造成本增加、供应商谈判问题、履行生命周期承诺所带来的成本增加等。
　　不过这些官方说法，在外界看来，根源依然在于当前波音防务业务上长期存在的“系统性”问题——“固定价格”（firm fixed-price，FFP）合同，“过去10年中该公司出价过低的固定价格合同。”
　　利弊得失，出价过低的固定价格合同
　　根据固定价格合同，波音公司和五角大楼在合同签署后，后续执行当中发生的一切预算超支情况，五角大楼均无需向波音支付超过承诺价的部分。
　　所以，这些年来波音公司在“空军一号”、KC-46A等诸多军机项目中遭遇原材料和劳动力成本飙升、技术挑战、质量问题、供应商重新谈判、供应链中断、进度一再延误等一众问题所造成的损失都要由波音自掏腰包来 买单，乃至可能还要因产品无法按期交付而向五角大楼缴纳补偿款。
　　至于为何波音公司在多个军机项目中都签下这种固定价格合同，一些分析称，波音公司不是不清楚固定价格合同背后潜在的高风险，而是要以此来在项目竞标中增加筹码，以更大胜算赢下竞标、守住自身在防务领域的市场份额。
　　而作为军机竞标中赢家的波音公司，收获的是一份几乎以十年甚至二十年计的稳定的长周期订单合同，那么凭借规模效应、在军机产量突破一定量级后便会有边际成本的下降，由此就能扭亏为盈、补上前期亏损。
　　从另一个角度来看，昔日波音公司在民机业务上一路高歌猛进，巨额利润也可能是让波音有了足够底气来反哺这些军机项目中潜在的超支与亏损。
　　但时移世易，今天波音公司的民机业务刚熬过寒冬，而手里握着的这几大固定价格合同中，虽然KC-46A加油机和T-7A高级教练机的制造都有着上规模、大批量的可能性，但作为总统专机的“空军一号”则仅有两架，目前已累计亏损的24亿美元显然已经没有赚回本的可能了。
　　至于MQ-25“黄貂鱼”无人加油机项目，好消息是美国海军已下单72架，合同价值约130亿美元；但不好的消息是，项目进度已经延误，“因制造延误，形成初始作战能力的时间节点将推迟至2026年”。
　　而作为全球首款舰载无人加油机，MQ-25未来上舰和列装的过程中，是否还会遭遇半路杀出的“技术挑战”，犹未可知。
　　如果有的话，那么它就将是第二个KC-46A——又一个让波音麻烦不断、在前期中大量亏钱的加油机项目。
　　固定价格合同的问题已经非常凸显，难怪波音高管要在财报电话会议中明确表示：投资者可以“放心”，波音公司下一步没有要签署的固定价格合同，也不打算再签署这类合同了。
　　波音军机的未来市场，在欧洲或是印度？
　　不过对于波音公司的防务部门来说，并不意味着未来的“钱景”一片灰暗。毕竟在此次波音公布的第三季度业绩数据中还有这样一组数字：
　　向美国空军交付了第一架T-7A“红鹰”教练机，并签订为陆军制造21架“阿帕奇”武装直升机的合同，积压订单为580亿美元，其中29%来自美国以外的客户。
　　这表明，当前波音等防务巨头正身处“需求强劲”的时代。
　　这一轮由俄乌冲突拉动的“强劲需求”具体反映到波音公司身上，就是来自欧洲地区的军机订单激增，且未来几年内波音对欧军销可能还会进一步增长。
　　今年波音收获的欧洲地区军机订单，有波兰订购的96架AH-64E“阿帕奇”武装直升机、德国订购的60架CH-47F“支奴干”BlockⅡ运输直升机、德国计划订购的P-8A“海神”固定翼反潜巡逻机等。
　　而这3型波音军机的现役欧洲用户已有英国、希腊、荷兰、意大利、荷兰、挪威、西班牙和土耳其等。至于向美国空军交付的首架T-7A“红鹰”，该机在波音与瑞典萨博联合开发之初，就有着进军欧洲市场的打算。
　　除欧洲地区外，目前被波音公司视为另一业务增长极是印度，这一点既包括波音的商用飞机业务，也包括军机业务。
　　根据波音印度官网数据，印度空军中现役的波音造军机包括11架C-17“环球霸王”III运输机、11架P-8I“波塞冬”反潜巡逻机、22架AH-64E“阿帕奇”武装直升机（已增购6架）、15架CH-47F（I）“支奴干”运输直升机。
　　而且，与欧洲地区不同，波音公司在与印度大做“卖飞机”业务的同时，还在深耕在印度本土的国际合作业务，从与印度的国家航空航天实验室、印度科学院等科研机构建立伙伴合作关系，到波音在印度成立全资子公司、开设工程技术中心等。根据波音官网的介绍，波音印度公司拥有4千名正式员工，以及超过7千人规模的“外包”制造、工程和IT等行业人员。不止于此，波音与印度塔塔集团合资成立了塔塔-波音航空航天有限公司（TBAL），为波音的AH-64“阿帕奇”武装直升机生产机身、二级结构和垂直翼梁等航空结构件，未来这里还将成为唯一的“阿帕奇”机身生产商，或许未来交付波兰的“阿帕奇”的机体就来自这座印度工厂。