双座型LCA首飞。LCA的生产组装现场。

　　10月17日，《印度斯坦时报》（Hindustan Times）报道，位于班加罗尔的印度斯坦航空有限公司（HAL）准备为国产轻型战斗机（LCA）Mk-1A型和HTT-40教练机启动新的生产线，以满足印度空军对战斗机和初级教练机日益增长的需求。
　　印度斯坦航空有限公司董事长阿南塔克里希南（CB Ananthakrishnan）在接受采访时说，LCA Mk-1A的新生产线将使印度斯坦航空有限公司能够提前至少一年交付印度空军在2021年2月订购的83架LCA Mk-1A型战斗机，该笔订单总额4800亿卢比。不久前，印度空军参谋长维韦克·拉姆·乔杜里宣布追加订购97架该型战斗机，估计费用为6700亿卢比。
　　印度斯坦航空有限公司班加罗尔工厂的产能为每年生产16架LCA Mk-1A，而新开的纳西克生产线将帮助该公司把年产量提高到24架。
　　阿南塔克里希南说，首架Mk-1A将于2024年2月交付印度空军，首批83架中的最后一架将于2028年交付（比合同规定的2029年提前一年）。及时交付是印度斯坦航空有限公司的首要任务，因为印度空军正在努力解决战斗机中队数量缺口的问题。
　　他说：“我们希望实现年产24架战斗机的最低目标能力。纳西克工厂是一个大型飞机制造厂，以前生产苏-30。通过增加一条生产线，每年生产8架LCA Mk1A，这并不是一件难事。这将有助于我们尽早向印度空军提供更多的战斗机。”
　　位于纳西克的飞机制造厂成立于1964年，曾根据许可证生产过各种米格改型和苏-30战斗机。
　　目前，纳西克工厂的新生产线正在安装调试中。阿南塔克里希南说：“我们已经开始安装夹具、型架和其他设备。预计将于2024年12月进行纳西克工厂LCA Mk-1A的首次组装。我们的目标是在2024~2025年从纳西克交付3架Mk1A，此后每年交付8架。”
　　他表示，纳西克及其周边地区的辅助工业生态系统良好，一些中小型企业将参与Mk-1A的生产工作，特别是提供结构部件和组件。
　　印度前空军参谋长法利·霍米·梅杰表示，如果LCA Mk-1A的年产量提高到24架，那么就能完全满足换装时间表的要求。但应该不断努力，确保印度斯坦航空有限公司保持每年24架的生产速度。这将有助于印度空军达到理想的兵力水平。
　　他认为印度空军再购买97架LCA Mk-1A的计划，反映出印度空军对该公司在规定时间内完成订单的能力充满信心。
　　10月4日，印度斯坦航空有限公司在班加罗尔向印度空军移交了LCA Mk-1A的首架双座教练型，这种双座型号将发挥关键的训练作用，并在需要时兼作战斗机。
　　这架双座机是订购的40架首批量产型LCA Mk-1战斗机中的一架，该批次分为初始作战能力（IOC）和最终作战能力（FOC）配置。在这40架Mk-1中，32架单座的IOC/FOC（各16架）已交付印度空军，并组建了两个LCA中队。其余8架为教练型。到2024年3月，还将有7架双座机交付印度空军。
　　在今后十年及未来，LCA战机将成为印度空军战斗力的基石。印度空军预计将总共拥有约350架LCA战机（包括Mk-1、Mk-1A和Mk-2型），其中三分之一已经订购，一些已经入役，其余的在空军现代化路线图中占据重要位置，预计将在未来几年内签订合同。较新的改型，即Mk-1A和Mk-2将在功能和技术上比Mk-1型有显著改进。
　　LCA项目于1983年获得批准，用于替代原产于苏联的米格-21战斗机。2016年7月，印度空军组建了第一个LCA中队，装备了两架LCA。现有的Mk-1和Mk-1A改型将取代印度空军现役的米格-21战斗机。印度空军现役还有50多架米格-21战斗机（三个中队），这些米格机中队将于2025年退役。LCA Mk-2型则计划用于替代印度空军将在未来十年开始退役的米格-29、“幻影”2000和“美洲虎”战斗机。
　　另据印度斯坦航空有限公司工程与研发总监苏尼尔透露，HTT-40初级教练机将于2025~2026年开始在纳西克下线。
　　今年3月，印度国防部授予印度斯坦航空一项价值682.83亿印度卢比的合同，购买70架HTT-40教练机。该机是一项长期需求，将用于印度空军飞行员的初步培训。
　　印度斯坦航空有限公司将在2025~2026年向印度空军交付12架HTT-40教练机。其中10架将在纳西克制造，其余2架在班加罗尔制造。接下来每年将交付约20架，其中15架将在纳西克制造。另有消息表示，印度可能会再次追加订购35架HTT-40。
　　目前，印度空军所有初级飞行员的入门培训都是在瑞士生产皮拉图斯PC-7 MkII教练机和“光线”（Kiran）Mk1/1A教练机上进行的。接受战斗机飞行员培训的飞行员则在英国原产的“鹰”高级教练机上接受进一步训练。（航柯）