据美国空军研究实验室官网4月14日报道，美国空军研究实验室（AFRL）和行业合作伙伴AlphaMicron Inc.（AMI）正在利用2021年俄亥俄州联邦研究网络（OFRN）资助来扩展其获得专利的液晶技术，该技术称为e-Tint，用于空军或国防部和商业市场的电子可调光防护眼镜。
　　自1996年12月肯特州立大学液晶研究所分拆成立以来，AFRL 一直致力于成熟其技术和创造先进的应用，因此与AMI建立了合作伙伴关系——AMI是基于液晶的光反应技术的全球领导者。在2020~2022年期间，AMI与鲍林格林大学、肯特州立大学和迈阿密大学合作开发下一代电子可调光眼部保护设备。
　　1997年，AFRL与AMI合作解决战斗机飞行员头盔中的光管理问题；研究人员面临着开发可变色调遮阳板的挑战，这种遮阳板可以让飞行员在飞行中看得很清楚，尽管光照条件不断变化。当飞行员在飞行途中遇到突然强烈的阳光照射时，他们很难读取和跟踪机载和头戴式显示器上的数据。
　　自上世纪70年代以来，AFRL和NASA 一直致力于解决这个问题。业界用了20年才意识到近眼应用需要这种技术。随着最近对增强现实眼镜的重视，这种需求已经加速，在这种眼镜中，显示的图像对比度可能会因为背景环境照明条件而消失。
　　AFRL和AMI之间的最初合作导致了e-Tint的诞生，这是一种电子按需着色液晶技术。AMI从1997年开始的第一个调光原理原型最终于2017年集成到美国空军部的Full Complex Curvature Helmet F-35 Visor原型中，以帮助减轻飞行员在飞行过程中管理光传输的困难。根据AMI的网站资料，e-Tint从清晰到黑暗的切换速度比眨眼还快——大约0.1秒——并且在断电时是自动防故障的。值得注意的是，该技术可以应用于柔性塑料基板或表面，而不是传统的玻璃。
　　在为飞行员眼镜开发灵活的解决方案时，所有这些品质使得塑料比玻璃更受欢迎，但将液晶技术转化为柔性塑料基板的任务并非没有挑战。正因为它是柔性的，所以很难在两块塑料之间应用液晶薄层并保持均匀性。
　　AFRL和AMI的研究人员一起寻求将AMI现有的柔性塑料基板上的e-Tint技术转化为飞行员的可变色调遮阳板。
　　AMI为头戴式显示器开发了e-Tint技术，并为作战人员开发了环境和强光管理。这就是AMI的CTRL眼镜现在是美国陆军授权防护眼镜清单（APEL）中唯一的电子军用级眼镜的原因。AMI的首席技术官兼首席执行官Bahman Taheri博士说，除了当前的应用之外，该技术还被开发用于增强现实应用和透视显示器，在这些应用中同时控制环境光和显示光很重要。　（防务小研）