廖南杰
　　4月25日，美国《防务内情》网站报道称，美国防部最新披露的文件显示，其计划在2037年时将美空军的轰炸机机队规模由当前的143架增至173架，增幅20%。
　　该文件名为《年度军机保有量与经费规划概要报告：2023~2037财年》（Annual Aviation Inventory and Funding Plan Summary Report: Fiscal Years 2023-2037），其非密版于2022年10月制定完成，2023年3月29日获准对外发布。报告显示，扩编轰炸机机队已获得整个美国防部层面的支持，B-21“空袭者”隐身轰炸机将在2035年前后达到10架的最大年产能，该数字此前从未对外公开。
　　该报告提供了迄今为止美国防部最详尽的15年期航空装备规划，包括特定型号的具体数量等信息，但由于未来预算和局势的不确定性，也承认其存在“长期量化预测的准确性较低”的局限性，因此指出2028~2037财年期间各型飞机的大致趋势、保有量水平会因作战需求、工业基础和财政限制而发生变化。
　　报告指出，为维持空基远程打击平台保持较高的战备状态，美空军从2023财年起至2035财年，每年须为轰炸机机队投入110亿至130亿美元的采购经费，2036财年和2037财年大幅下降，其中2037财年不到70亿美元，降幅近50%，暗示B-21轰炸机的采购量将在2035年前后开始下降。
　　报告预测，美空军未来各财年仍将保持预备役部队18架轰炸机的规模，现役部队的轰炸机机队规模将随着老旧平台退役和新平台服役，在115架至155架之间波动（相应地，美空军轰炸机总数在133架至173架之间变化）。具体来看，现役部队将在2023财年和2024财年保有125架轰炸机，2025财年随着B-21投产增至127架，2026财年增至129架，2027财年和2028财年分别为132架和137架。2029财年和2030财年，轰炸机机队规模将短暂萎缩至120架和118架，随后在2031财年回升至125架，并在2032财年保持这一规模。2033财年，轰炸机机队将再次减少至115架，随后四个财年随着B-21达到最大产能而逐步增加，分别为2034财年125架，2035财年135架，2036财年145架，2037财年155架（加上预备役部队的18架，即达173架）。
　　此外，值得注意的是，美空军负责规划和计划的副参谋长理查德·摩尔2023年4月19日表示，该军种暂未决定未来是否设计一型全新的轰炸机用于替换B-52，将首先决定B-21轰炸机的最终采购量，并开展“下一代空中主宰”（NGAD）计划和“下一代空中加油系统”（NGAS）、下一代运输机等研究。其中NGAS的采办进程已明显加快，计划15年内采购。如果美空军发现B-21无法应对的新兴威胁，将倾向于以“快速螺旋”的方式升级机载武器及任务能力，但并不排除全新研制一型轰炸机的可能性。