据英国《飞行国际》网站11月19日刊文，MTU航空发动机公司认为，氢燃料电池推进系统在未来几十年有望为100座甚至更大的支线客机提供动力。但当下面临日益严峻的减排压力，人们对小型零排放通勤级飞机的兴趣迅速上升。
　　MTU航空发动机公司正在与德国宇航中心合作研究燃料电池推进系统。新的推进系统将替换一台多尼尔228飞机、两台霍尼韦尔TPE331发动机中的一台。MTU航空发动机公司认为，在目前的运营环境下，20座燃料电池驱动的飞机“没有商业价值”，但相信监管可能会刺激变革。由于二氧化碳和排放限制，飞机的尺寸将发生一些结构性变化，欧洲和美国的限制可能更为严格。目前全球100座或更少的小型通勤飞机市场正在逐步转暖，预计从下个十年中期开始，少于100座的燃料电池动力飞机应该是可行的，然后将在本世纪40年代中期或末期扩展到单通道类型的飞机上。燃料电池的研发支出仅占MTU航空发动机公司研发支出的20%~25%，剩下的资金将投资于提高燃气轮机技术。
　　MTU航空发动机公司此前曾披露其参与了普惠公司的第二代齿轮传动涡扇发动机项目，同时也在研究其“水增强涡扇”（WET）发动机概念的潜力。WET技术可以循环利用尾气中的水和热，并以蒸汽的形式将其注入燃烧室。该技术有可能减少15%~20%的二氧化碳排放，80%的NOx排放，以及约一半的尾气尾迹形成。MTU航空发动机公司还与空客公司和普惠公司合作，最近获得了欧盟“清洁航空”计划的资助，旨在到2027年将WET发动机技术成熟度提升到4级水平。
　　空客公司为其A320neo系列飞机提供PW1100G或CFM Leap-1A涡轮发动机两种选择，但两家发动机制造商正在探索的不同技术路线可能会让使用两种发动机的目标在未来更难实现。值得注意的是，CFM正在其RISE技术演示项目下开发一种开放式转子动力装置，该装置直径约为3米（10英尺），需要与当前机翼下设计不同的连接点。
　　让飞机同时使用两种发动机“并不容易”，但客户会有双发的需求，MTU航空发动机表示，要寻求一种解决方案，在同一个平台上使用两种可能的技术。
（程文旺）