波音747LCF。“大白鲸”在A300-600R的基础上进行了非常大的改动。

本报记者　武晨　高奡宸
　　据飞行国际当地时间7月8日报道，罗罗公司计划租用空客A300600ST“大白鲸”超级运输机来运输旗下大型民用飞机发动机产品，目前罗罗公司正在推动“大白鲸”完成相关任务的测试和改装工作。
　　而此前这一运输工作往往交由安-124“鲁斯兰”来执行。
　　安-124与罗罗的渊源
罗罗公司租用安-124运输商用发动机已经有十数载的历史。
　　2015年年中，鲁斯兰国际公司曾发布新闻，宣布为罗罗公司完成了一项具有里程碑意义的跨英吉利海峡飞行：一架安-124将罗罗公司一台新的“遄达”XWB-97发动机从英国空运到了法国图卢兹，进行发动机测试工作。
　　鲁斯兰国际公司曾是安东诺夫航空公司与俄罗斯伏尔加-第聂伯航空公司以1:1股份比例合资成立的公司，旗下曾运营17架安-124飞机，专精于国际大件货运业务，自2006年成立伊始，便与罗罗公司开展了商用发动机运输领域的合作。
　　但是在2016年11月，安东诺夫航空公司与俄罗斯伏尔加-第聂伯航空公司宣布解散鲁斯兰国际公司。虽然股东双方在公布解散决定时并未提及政治因素，但外界猜测，这与俄乌交恶的大背景不无关系。之后，安东诺夫航空公司与俄罗斯伏尔加-第聂伯航空公司分别运营7架与12架安-124飞机，各自开展航空货运业务。
　　紧接着在2017年，安东诺夫航空公司就在伦敦斯坦斯特德机场（Stansted Airport）开设英国办事处，显然这是基于与欧洲客户，尤其是罗罗公司保持业务联系的必要举措。此后，罗罗公司依然保持着与安东诺夫航空公司的合作，租用其旗下的安-124飞机来运输旗下商用发动机。
　　今年，俄乌冲突爆发后，可运营的俄罗斯安-124机队在全球范围内遭到制裁，货运市场急剧缩小；此外，全球唯一一架安-225运输机也在炮火中被摧毁……这使得全球航空货运市场上的大容量、大尺寸货运飞机数量急剧减少。
　　目前能够胜任大尺寸航空货物运输工作的超大型运输机似乎只剩下了空客A300-600ST“大白鲸”（Beluga）与波音747LCF。
积极打入航空货运市场的“大白鲸”
　　A300-600ST“大白鲸”是以空客A300-600R型客机为基础，经过大幅度修改而成的一款衍生型号。由于空客旗下的制造厂分布在欧洲各国，因此其大型部件的运输工作一直是重中之重。
　　在空客集团成立之初的20世纪70年代，空客曾尝试用全程陆运的方式来运送其飞机零部件，但费效比实在是太低。因此从1972年起，空客陆续通过购买许可证以及签约改装的方式获得了4架“超级彩虹鱼”运输机（SuperGuppy），自此启动了空客通过空运来运送大型航空零部件的历史。
　　但随着以“超级彩虹鱼”货机逐年老旧，过高的操作成本与不稳定的机况让空客开始考虑自主开发大型货运客机，A300-600ST项目也就在这个时候诞生了。
　　为了研发A300-600ST，空客旗下的法国宇航公司与德国戴姆勒·奔驰宇航公司合资成立了SATIC公司，该公司在1991年10月20日成立后立即着手该型飞机的开发。
　　1993年9月13日，A300600ST在法国图卢兹成功首飞，到1996年1月已经获得EASA和FAA等航空管理机构的认证，并在当月进行了首次商业飞行。
　　为了让“大白鲸”成为一款合格的运输机，空客对A300做了大幅改动，包括能容纳更大型货物的圆筒状机身、增大面积的垂直尾翼与水平尾翼等，还在飞机水平尾翼末端增加两个垂直小翼来提升飞行稳定性。
　　而为了方便大型货物进出，A300-600ST与安-124、安-225 一样采用了“掀罩式”机首。此外，“大白鲸”的驾驶舱比A300-600R飞机原本的驾驶舱的舱位高度要低许多，机组人员只能从机身下方一个带有梯子的舱门进出。
　　近年来，随着A300-600ST的机龄高企，空客于2014年启动了“大白鲸”改进项目，并将之命名为“大白鲸”XL（即A330-743L）。相比此前的型号，“大白鲸”XL在加大载货空间、增加航程，以及对发动机和机翼等部件进行大幅改进外，还将此前40吨的最大载重提高到了53吨。不过，这一载重量依然低于安-124 最大150吨的载重量。
　　当然这一点在运送航空发动机方面不算什么问题——罗罗“遄达”系列发动机绝大多数重量都在15吨以下，两个版本的“大白鲸”都可以胜任。
　　但如果遇到更大重量的货物呢？
　　淡定的波音747LCF
波音747LCF改装自波音747400与波音747SP，最初的制造目的是为了运送波音787大部件。在波音747LCF投入使用前，波音曾采取海上运输的方式运送波音787的飞机零部件。而相较于海上运输，使用波音747LCF的运输成本能够减少20%~40%，并且运输时间也由曾经的30多天缩短到仅需 1天。
　　波音747LCF于2006年8月首飞成功，共生产了4架，一开始由长荣国际航空（EverGreen）负责运营操作，在2010年8月之后由阿特拉斯航空公司接手继续运营。对比空客“大白鲸”，波音747LCF的载重量更大，达到了113吨左右。
　　截至目前，相比空客在货运市场积极推介“大白鲸”，波音对于747LCF的推介工作并不是非常急切。背后原因一部分在于“就这几架，自家用也就是刚够”，另一部分则因为波音货运飞机已经在全球航空货运市场成熟运营多年，相当有“地主”优势。
　　而罗罗公司之所以选择“大白鲸”，除了清晰的业务需求之外，想来商业优惠也不会少——毕竟“大白鲸”XL还采用了罗罗公司的“遄达”700发动机。更何况，罗罗公司与空客公司同属欧洲地区，在当前政经形势下，二者合作显然是更有利于欧洲团结及其地区防务自主的方案。