其他公司开发的生物质材料产品。
Shellworks公司设计的可降解生物质化妆品包装盒。
独居蜂的巢穴材料有许多类似塑料的特性。
据国外媒体报道，由于环保减碳声浪日益高涨，石化制品的使用逐渐受限，生物质材料制品越发受到追捧。在这种趋势下，更多初创公司将焦点再次关注到生物质材料上来。
Shellworks公司是一家位于伦敦的生物技术初创公司，该公司以化妆品包装为目标，开发不含石化材料的可降解包装。据该公司称，这种包装“性能类似于塑料”，但在一年左右就会分解。他们致力于帮助美容行业摆脱一次性塑料，目前已获得了620万美元的种子轮融资。
Shellworks的第一个类似塑料的产品是用贝类废料开发的，但据联合创始人兼首席产品官Amir Afshar称，在成立不到一年的时间里，这家初创公司转向使用从细菌细胞中提取类似脂肪的物质，这种物质“表现得像天然聚酯”。
首席执行官Insiya Jafferjee说：“我们的愿景是摆脱对石油工业的依赖，建立一个新的包装标准，使其具有性能、成本竞争力和真正的可持续发展。”他在苹果公司工作了近三年后与他人共同创立了Shellworks公司。
到目前为止，Shellworks已经与美容品牌Bybi和Liha，以及香水公司Sana Jardin合作。这家初创公司说，它可能会扩展到其他领域，包括清洁产品。
Shellworks是众多忙于开发塑料包装替代品的公司之一。其他此类企业包括Notpla公司，该公司生产以海藻为基础的酱料袋；Avantium公司正在开发以糖为基础的苏打水和啤酒容器；Cruz Foam公司将虾壳变成发泡塑料的替代品。
根据英国美容协会这一行业组织的说法，美容行业大约70%的碳排放都是由包装造成的。
除了包装行业，纤维和纺织品行业也是生物质材料努力的方向。
新西兰的Humble Bee Bio公司正在通过合成蜜蜂的生物学特性，创造一种可生物降解的塑料替代品。虽然这家公司还处于早期阶段——它的概念验证已经进行了一半——但如果Humble Bee获得成功，它的生物塑料很可能会进入可持续纺织品行业。
Humble Bee Bio公司一直在研究澳大利亚一种蜜蜂物种，这是一种不产蜜的独居蜂，但会制造一种用于产幼虫的巢穴材料，它有许多类似塑料的特性。
“它对酸和碱有抵抗力，具有疏水防水特性，兼具阻燃能力，在240摄氏度以下是稳定的，”Humble Bee的首席技术官Ryan Graves说，“我们的想法是，我们如何创新使用这种材料？”
该团队正在使用一种合成生物学方法，进入蜜蜂的遗传密码，并确定负责筑巢材料的基因和蛋白质。Humble Bee Bio已经提取了代码，并试图在实验室里重新创建它。接下来，该公司将尝试合成类似塑料的材料，重点是四种不同类型的生物材料，它们可以变成纤维和织物的初级产品。
Humble Bee Bio公司的目标是到2023年3月至6月的某个时候证明这一概念，届时，该团队希望使用工业规模的发酵技术来扩大生产。
“还有一定程度的探索要进行，”Graves说，“这些过程需要大量时间，它们具有挑战性。从代码到蛋白质通常是一个12个月的过程，然后我们需要扩大规模，把数百克的东西拿出来。”
只有到那时，Humble Bee Bio公司才能考虑商业战略，但Graves说，许多纺织品公司和其他使用室内装饰品的公司已经与该公司接触。许多大企业，例如空客、丰田和福特等公司正在努力实施循环经济的做法，它们都需要考虑其产品的整个生命周期。
Graves说：“目前，你看一下汽车内部，它在很大程度上是以石油化工为基础的，所以它的可降解性能是非常差的。”
这位首席技术官还说，时尚品牌一直在与Humble Bee Bio公司进行接触。根据麦肯锡2019年的一项研究，环境可持续性已成为服装公司的优先事项，特别是当涉及到负责任和可持续的材料采购时。到目前为止，这一点在运动服品牌中表现得最为明显，比如The North Face将Brewed Protein材料用于其Moon Parka，或者阿迪达斯（Adidas）与Bolt Threads合作，使用一种基于蘑菇的材料制作鞋子。
Graves说：“在这个领域有很多不同的公司，这也是使我们能够真正快速发展的原因之一。我们站在巨人的肩膀上，这些巨人在蜘蛛丝方面做了很多工作。因此，已经有了像Bolt Threads和Spiber这样的公司，它们有很大的市场资本，而且更接近商业终端。他们已经做出了概念服装的实证，这比我们在这里试图做的事情要高出一大截。”
随着Humble BeeBio 最近的融资，该公司的目标是雇用另一名高级科学家，并继续资助其外包的研发。由于一些“老派”的基因工程法律，新西兰并不是制造生物技术的最佳地点，因此它把目光投向了泰国、美国、墨西哥和阿根廷等国家，那里有该领域的现成基础设施。
Graves说：“进行生物制造的好处之一是，一旦你有了代码、实际的工程细胞和如何进行发酵的配方，就有可能进行分布式制造模式。”（逸文）